Ο ξάδερφος της Ελευθερίας Αρβανιτάκη βάζει πλώρη για Όσκαρ!

Η ταινία του με τίτλο «Το παλάτι», εμπνευσμένη από πραγματικά γεγονότα του 1974 στην Κύπρο, έχει κερδίσει τρία βραβεία σε φεστιβάλ της Αυστραλίας. Ο ανερχόμενος σκηνοθέτης και σεναριογράφος ευελπιστεί να βαδίσει στα χνάρια του Γιώργου Λάνθιμου και να δει το δημιούργημά του να κερδίζει μία υποψηφιότητα για τα βραβεία Όσκαρ! Η ταινία, σύμφωνα με τον Μάρα, έχει στόχο να τονίσει την ανθρώπινη πλευρά του πολέμου και όχι τις πολιτικές εξελίξεις της περιόδου. «Το παλάτι» γυρίστηκε στη Λευκωσία, σε περιοχές κοντά στην Πράσινη Γραμμή, και χαρακτηρίζεται από την αυθεντικότητα της παραγωγής του.

Όπως δήλωσε ο σκηνοθέτης, η ταινία βασίστηκε σε δύο πραγματικά γεγονότα. Το πρώτο αφορά τη ιστορία μιας Κύπριας μητέρας και το μεγάλο δίλημμά της: όταν οι Τούρκοι στρατιώτες πλησίαζαν την κρυψώνα της, εκείνη έπρεπε να αφήσει το μωρό να κλάψει με κίνδυνο τη ζωή της ή να του κλείσει το στόμα, βάζοντας σε κίνδυνο τη ζωή του σπλάχνου της. Η δεύτερη ιστορία είναι γνωστή στην κοινή γνώμη και έχει να κάνει με την εξομολόγηση του Τούρκου ηθοποιού Ατίλα Ολγκάτς, ο οποίος παραδέχτηκε μπροστά στις κάμερες πως κατά τη διάρκεια της τουρκικής εισβολής σκότωνε άοπλους αιχμαλώτους πολέμου. Όπως μετέπειτα δήλωσε ο ηθοποιός, αυτά που έκανε τότε τον στοιχειώνουν ακόμη.

Η ταινία γυρίστηκε τον Οκτώβριο του 2010, με τη συμμετοχή κυρίως Κυπρίων και Τούρκων ηθοποιών, μεταξύ των οποίων ο Κρίστοφερ Γκρέκο, η Μόνικα Βασιλείου, ο Ερόλ Αφσιν, ο Κεβόρκ Μαλικιάν κ.ά. «Ελπίζουμε ο απόηχος της ταινίας να φτάσει πιο μακριά από την Κύπρο, την Αυστραλία και τα διεθνή φεστιβάλ» δήλωσε ο Αντώνης Μάρας παραλαμβάνοντας ένα από τα βραβεία του και συμπλήρωσε: «Η ταινία θα μπορέσει πλέον να ταξιδέψει σε ένα ευρύτερο κοινό και με αυτόν τον τρόπο θα μπορέσει ο κόσμος να δει το πραγματικό κόστος του πολέμου από όλες τις πλευρές».