Αγία Σοφία: Εκεί που βαφτίστηκε ο Tom Hanks

Η συγκεκριμένη εκκλησία σημαίνει πολλά για την ελληνικής καταγωγής σύζυγο του Τομ Χανκς μιας και η ίδια είχε βαφτιστεί εκεί. Έτσι, μαζί με τον διάσημο αστέρα του Χόλιγουντ, όταν αποφάσιζαν να παντρευτούν, έκαναν εκεί την τελετή. Από τότε, δεν περνά ούτε ένα Πάσχα ή Χριστούγεννα που να μην εκκλησιαστούν εκεί. Μάλιστα, συχνά ο Οσκαρικός ηθοποιός παίρνει την πρωτοβουλία να σηκώσει τη Μεγάλη Παρασκευή στους ώμους του τον επιτάφιο και να τον περιφέρει μαζί με πολλούς ακόμα θρησκευόμενους Έλληνες ή Ελληνοαμερικανούς που ζουν μόνιμα στο Λος Άντζελες. Οι Los Angeles Times είχαν γράψει πριν από λίγο καιρό ότι η Αγία Σοφία είναι μία από τις ομορφότερες εκκλησίες της Πόλης των Αγγέλων και μάλλον δεν πέφτουν καθόλου έξω. Φυσικά τα happenings στον προαύλιο χώρο της εκκλησίας, ειδικά τις ημέρες των γιορτών Πάσχα ή Χριστουγέννων, είναι πολλά και μοιάζουν με μεγάλα ελληνικά γλέντια αλλά με μία λάμψη από Χόλιγουντ αφού συνήθως σ' αυτά παρευρίσκονται πολλοί celebrities. Ανάμεσά τους -εκτός βέβαια από τον Τομ Χανκς και τη Ρίτα Γουίλσον- η Νία Βαρντάλος, η Μαρία Μενούνος, ο πρόεδρος της 20th Century Fox, Τζιμ Γιαννόπουλος, οι γονείς της Τζένιφερ Άνιστον που ως γνωστόν 'κρατούν' από Ελλάδα και πολλοί άλλοι. Βέβαια, την παράσταση κλέβει πάντα ο ιερέας της Αγίας Σοφίας, ο Τζον Μπάκας, που είναι και ο άνθρωπος ο οποίος ουσιαστικά αποτελεί την ψυχή όλων των events που συμβαίνουν στον προαύλιο χώρο της εκκλησίας.

Greek Souvlaki στο Λος Άντζελες!

Στο τελευταίο φεστιβάλ της Αγίας Σοφίας που γίνεται κάθε χρόνο τον Σεπτέμβριο, παρευρέθησαν και πολλοί Έλληνες επώνυμοι όπως για παράδειγμα ο Σάκης Ρουβάς αλλά και ο Άνθιμος Ανανιάδης ο οποίος έτυχε να βρίσκεται εκείνο το διάστημα στο Λος Άντζελες. Μάλιστα, ο νεαρός ηθοποιός 'διέθεσε' τον εαυτό του για φιλανθρωπικό σκοπό. Πιο συγκεκριμένα, σε κάθε φεστιβάλ της Αγίας Σοφίας πραγματοποιείται λοταρία στην οποία διατίθενται διάφορα... είδη για κλήρωση με σκοπό να συγκεντρωθούν χρήματα για την εκκλησία. Ο Άνθιμος Ανανιάδης λοιπόν, στο τελευταίο φεστιβάλ 'προσφέρθηκε' ως δώρο σε όποιον τυχερό ή τυχερή αναδεικνυόταν από τη λοταρία στην οποία για να συμμετάσχει κανείς πρέπει να καταβάλλει ένα ποσό για τον φιλανθρωπικό σκοπό της Εκκλησίας της Αγίας Σοφίας. Μάλιστα λέγεται, ότι στη συγκεκριμένη λοταρία συγκεντρώθηκαν περίπου 500.000 δολάρια που θα χρησιμοποιούνταν για καλό σκοπό.
Θα αναρωτηθεί κανείς, γιατί ένα τέτοιο φεστιβάλ γίνεται πόλος έλξης τόσων επωνύμων. Η απάντηση είναι απλή και έχει να κάνει με το greek souvlaki ή τον greek mousaka που απολαμβάνουν όσοι είναι παρόντες. Ένας τεράστιος μπουφές με ελληνικά εδέσματα (από σουβλάκι και μουσακά, μέχρι παστίτσιο και λουκουμάδες) είναι στημένος στον ειδικά διαμορφωμένο προαύλιο χώρο της εκκλησίας ενώ τα μποζούκια και τα δημοτικά δίνουν και παίρνουν καθ' όλη τη διάρκεια της ημέρας με τον Τομ Χανκς και τη Ρίτα Γουίλσον να σέρνουν πρώτοι τον χορό...